Plastiche riciclate: mercato 161,5 miliardi di dollari entro il 2033

Il mercato globale delle plastiche riciclate continua a crescere sostenuto dalla spinta normativa verso la sostenibilità, dagli investimenti nelle tecnologie di riciclo e dalla crescente domanda industriale di materiali circolari. Secondo il nuovo rapporto di MarketsandMarkets, il comparto passerà da un valore di 92,63 miliardi di dollari nel 2026 a 161,5 miliardi di dollari entro il 2033, con un tasso medio annuo di crescita (CAGR) dell’8,2%.

La domanda di polimeri riciclati è trainata soprattutto dalla progressiva sostituzione delle resine vergini con materiali ottenuti da riciclo in numerosi settori applicativi, tra cui packaging, automotive, tessile, edilizia ed elettronica. Alla base di questa evoluzione vi sono le strategie industriali legate all’economia circolare, insieme alle normative ambientali sempre più stringenti introdotte a livello globale.

Tra i materiali maggiormente richiesti spicca il PET riciclato (rPET), sostenuto dalla crescente diffusione dei PCR (post-consumer recyclates) all’interno delle filiere produttive. Il segmento PET dovrebbe registrare una crescita media annua dell’8,6% nel periodo considerato, confermandosi il principale tipo di plastica riciclata sul mercato grazie alla possibilità di essere recuperato e rifuso più volte senza perdere le sue caratteristiche principali.

Packaging primo settore di impiego

Il packaging si conferma il principale settore di utilizzo delle plastiche riciclate, rappresentando il 51,9% del mercato mondiale in valore nel 2025. La crescita è alimentata dagli obiettivi di sostenibilità fissati dai brand internazionali, dall’espansione delle infrastrutture di raccolta e selezione dei rifiuti e dai miglioramenti nelle tecnologie di sorting e recupero, che consentono di ottenere resine riciclate di qualità sempre più elevata.

Per quanto riguarda le fonti di approvvigionamento, il segmento delle bottiglie rappresentava il 54,5% del mercato nel 2025, mentre le fibre riciclate risultano tra le aree a più rapida crescita. Gli scarti tessili e i materiali fibrosi post-consumo vengono infatti sempre più riutilizzati in settori come arredamento, automotive, materassi, filati e home furnishing.

Asia-Pacifico guida il mercato delle plastiche riciclate

Dal punto di vista geografico, l’Asia-Pacifico domina il mercato delle plastiche riciclate con una quota del 40,7% nel 2025 e dovrebbe registrare un CAGR del 9,1% fino al 2033. La regione beneficia della rapida industrializzazione, dell’espansione delle attività manifatturiere e di politiche governative favorevoli allo sviluppo delle infrastrutture di riciclo.

L’Europa si posiziona invece come seconda area mondiale per importanza, sostenuta dalle restrizioni europee sulla plastica monouso introdotte dal 2019, dall’aumento degli investimenti e dalle iniziative pubbliche volte a favorire l’utilizzo di materiali riciclati nelle applicazioni industriali.

Riciclo meccanico ancora dominante

Sul fronte dei processi produttivi, il riciclo meccanico continuerà a rappresentare la tecnologia prevalente durante tutto il periodo di previsione. Parallelamente, il segmento dei materiali post-consumo dovrebbe crescere con un CAGR dell’8,5% in volume, confermando il ruolo centrale dei rifiuti domestici e commerciali come fonte di materia prima secondaria.

Tra i principali operatori attivi nel mercato globale figurano Veolia, Indorama Ventures, Republic Services, Alpek, Biffa e Cabka. Il report evidenzia inoltre la crescita di realtà specializzate come Loop Industries, attive in nicchie ad alto potenziale tecnologico e commerciale.

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