Policarbonato (PC): caratteristiche, applicazioni, mercato

Il policarbonato (PC) è un tecnopolimero (engineering polymer) caratterizzato da eccellenti proprietà.

Esistono particolari miscele che esaltano ulteriormente le proprietà di questo polimero: per esempio le miscele PC – ASA che hanno un’aumentata resistenza agli agenti atmosferici, o le miscele PC – ABS che hanno un’aumentata stabilità dimensionale al calore e resistenza all’urto a freddo.

L’industria elettronica rappresenta l’impiego più consistente del policarbonato a livello mondiale, mentre l’industria optoelettronica occupa ancora il secondo posto.

Le caratteristiche del policarbonato

Le principali caratteristiche del policarbonato sono le seguenti:

• elevata resistenza meccanica all’urto e alla trazione, elevata durezza e, soprattutto, eccellente tenacità (infrangibilità): meno buona la resistenza all’abrasione;
• soddisfacente comportamento all’usura;
• elevata stabilità dimensionale fino a circa 130°C e, nei tipi rinforzati, anche fino a 150°C;
• buona resistenza chimica nei confronti degli acidi minerali diluiti, della benzina, dei grassi, degli idrocarburi alifatici saturi, degli oli e degli alcoli (ad esclusione dell’alcool metilico);
• buona sterilizzabilità;
• eccellente trasparenza e lucentezza;
• leggerezza;
• riciclabilità;
• un’altra caratteristica importante è la sua curvabilità a freddo che lo rende, unitamente alla trasparenza, un sostituto formidabile del vetro in svariate applicazioni.

Le applicazioni del policarbonato

Il policarbonato trova numerose applicazioni in tutti settori industriali:

• elettronica;
• edilizia;
• industria automobilistica;
• casalinghi e piccoli elettrodomestici;
• imballaggio alimentare;
• settore medicale e para medicale;
• sport e tempo libero;
• industria militare – aerospaziale;
• altri vari: penne a sfera di pregio, squadre, righelli, elementi di illuminazione elettrica quali plafoniere o sfere stradali, articoli di meccanica fine quali valvole, indicatori di livello, ventole, particolari di pompe e comandi pneumatici eccetera.

Il mercato del policarbonato

Il mercato del policarbonato è stato valutato a oltre 4.100 kiloton nel 2021 e si prevede che il mercato registrerà un CAGR di oltre il 2% in termini di entrate durante il periodo di previsione (2022-2027).